베트남 하노이 현지인 체험 (쌀국수, 호안끼엠, 물)
저는 휴가철마다 거의 주로 동남아 여행을 꽤 다녀봤고, 베트남도 다낭은 이미 경험이 있었습니다. 그래서 하노이에 큰 기대를 하지 않았습니다. "그냥 또 동남아겠지"라는 마음으로 내렸는데, 첫날 하루가 끝날 때 제 입에서 나온 말은 "동남아 중에 지금 원탑 느낌이다"였습니다. 뭐가 그렇게 달랐는지, 첫날 실제로 돌아다닌 경험 그대로 풀어보겠습니다.
쌀국수 한 그릇이 2,000원
직접 겪어보니, 하노이 물가는 제가 알던 동남아 물가 개념을 한 단계 더 낮춰줬습니다. 숙소 근처 로컬 쌀국수 한 그릇이 2,000원이었습니다. 고기도 넉넉하게 얹혀 나왔고, 국물은 한국의 돼지국밥과 비슷한 결인데 더 깔끔했습니다. 처음 한 술 떠먹었을 때 "이게 어떻게 2,000원이야"라는 말이 절로 나왔습니다. 옆 일행도 같은 말을 했으니, 혼자 느낀 감동이 아니었습니다.
여기서 분짜란 돼지고기를 숯불에 구워 느억맘 소스에 담그고, 쌀국수 면을 찍어 먹는 하노이 전통 음식입니다. 하노이가 분짜의 본고장으로, 이 도시에서 먹어야 제맛이라는 말이 괜히 나온 게 아니었습니다. 저는 이날 미슐랭 등재로 알려진 올드타운 유명 분짜집도 검색해뒀는데, 그쪽은 같은 분짜인데 500원이 더 비쌌습니다. 처음엔 "관광지 바가지"라고 말하려다 멈췄습니다. 500원이 더 비싼 거지, 2,500원이니까요. 결국 웃기만 했습니다. 그 집은 다음 날 가보기로 했습니다.
커피도 마찬가지였습니다. 올드타운 골목 카페에서 아메리카노를 시켰는데 2,500원이었고, 두 잔에 음료까지 시켜도 5,000원을 넘기지 않았습니다. 호주에서 롱블랙 한 잔이 7,000원이었던 게 떠올랐습니다. 비교가 자꾸 됐습니다. 억지로 비교하려는 게 아니라, 몸이 먼저 기억하는 겁니다. 가성비라는 단어가 이렇게 체감으로 느껴진 건 오랜만이었습니다.
태국과 베트남을 자주 비교하는 이야기를 많이 들었는데, 저도 이번에 직접 느꼈습니다. 여기서 환율이란 현지 화폐와 원화의 교환 비율을 말하는데, 태국 바트화는 최근 몇 년 사이 한국인 입장에서 체감 물가가 많이 올랐습니다. 반면 베트남 동화는 그만큼 오르지 않아서, 한국인이 편안하게 지갑을 열 수 있는 환경이 유지되고 있습니다. 수치보다 이 말이 더 와닿았습니다. 분짜 먹고 커피 마셨는데 만 원가지고 거스름돈이 남더라고요.
- 로컬 쌀국수: 2,000원 / 고기 푸짐, 국물 돼지국밥 느낌
- 올드타운 유명 분짜집: 2,500원 / 미슐랭 등재, 500원 차이
- 로컬 카페 아메리카노: 2,500원 / 두 잔 합산 5,000원 이하
- 마사지 1시간: 호주 15만 원 → 하노이 현저히 저렴
하노이 음식 및 물가 정보는 (출처: Visit Vietnam 공식 관광청)에서도 확인할 수 있습니다.
호안끼엠 호수 — 석촌호수 업그레이드 버전
솔직히 호수라고 해서 별 기대가 없었습니다. 동남아 여행을 올 때 풍경을 기대하고 오는 경우는 많지 않잖아요. 마사지 받고, 맛있는 거 먹고, 편안하게 쉬다 오는 여행이었지, 절경을 보러 온 게 아니었습니다. 그런데 호안끼엠 호수 앞에 서는 순간 제 생각이 틀렸습니다.
여기서 호안끼엠이란 베트남어로 '환검(還劍)', 즉 '검을 돌려준 호수'라는 뜻입니다. 15세기 레러이 장군이 명나라와의 전쟁에서 신비로운 검을 받아 이겼고, 승리 후 호수의 거북에게 검을 다시 돌려줬다는 전설에서 이름이 유래했습니다. 호수 안에는 실제로 거대한 거북이 박제가 보존돼 있다고 합니다. 이 전설을 알고 가면 호수를 바라보는 눈이 달라집니다.
호안끼엠은 호수 둘레길이 넓게 확보돼 있고 주변을 자동차 없이 막아놓은 구역이 있어서 오토바이 소리도 사라집니다. 하노이가 오토바이 매연으로 목이 칼칼한 도시라는 걸 감안하면, 이 구역에 들어서는 순간이 진짜 천국 같았습니다.
시티투어 버스도 탔습니다. 여기서 시티투어 버스란 도심 주요 명소를 2층 오픈 버스로 순환하며 보여주는 관광 수단입니다. 가격은 7,500원이었고 한 시간 동안 계속 탈 수 있었습니다. 하노이 올드타운 골목 구석구석을 버스 2층에서 내려다보는데, 어느 순간 창문 너머로 큰 호수가 보이더니 "내일 무조건 저기 가야겠다"는 생각이 들었습니다. 한 도시에서 시티 버스는 한 번씩은 꼭 타봐야 한다는 걸 이번에 다시 느꼈습니다.
호안끼엠 호수 주변 정보는 (출처: Vietnam National Authority of Tourism)에서 확인할 수 있습니다.
하노이 날씨 , 공기, 물가
베트남이라고 하면 대부분 "덥고 습하다"는 이미지를 먼저 떠올립니다. 저도 그랬습니다. 그런데 하노이에 내려서 밖에 나왔을 때, 땀이 하나도 나지 않았습니다. 비가 올 것 같은 회색 하늘이긴 했는데 오히려 건조한 느낌이었고, 걷기에 불편함이 전혀 없었습니다. 줄넘기를 하는 동네 어르신들을 보면서 "여기 사람들은 왜 이렇게 활기차지"라고 생각했는데, 날씨 때문이었습니다.
여기서 하노이 기후의 특징이란, 베트남 내에서도 하노이가 위치한 북부 지역은 사계절이 존재한다는 점입니다. 남부 호치민이 우기와 건기로만 나뉘는 것과 달리, 하노이는 봄·여름·가을·겨울이 있습니다. 제가 방문한 시기는 여름으로 넘어가기 직전 봄이었고, 그래서 이 쾌적함이 가능했습니다. 현지에서 만난 사람이 "봄가을이 여행하기 제일 좋다"고 했는데, 그 말이 완전히 맞았습니다.
단, 하늘은 회색이었고 매연은 분명히 있었습니다. 버스 투어를 하는 내내 앞 사람 담배 연기가 들어오기도 했고, 저녁쯤엔 목이 살짝 칼칼했습니다. 공기 질 면에서는 호주와 비교하면 객관적으로 좋지 않습니다. 그런데 이상하게도 "잘 왔다"는 생각은 흔들리지 않았습니다. 사람이 잘 살 수 있는 환경은 호주일 수 있지만, 지금 이 순간 제가 즐겁다는 느낌은 하노이가 줬습니다. 객관적으로 좋은 환경과 내가 행복한 환경이 꼭 같지 않다는 걸, 이 도시가 첫날부터 가르쳐줬습니다.
저는 태국, 인도네시아, 말레이시아, 호치민을 모두 가봤습니다. 두 번 갔는데도 별로인 나라가 있었고, 한 번 갔는데 바로 "또 오고 싶다"는 나라도 있었습니다. 하노이는 첫날 기준으로 후자였습니다. 음식이 잘 맞고, 날씨가 괜찮고, 물가가 납득이 됩니다. 이 세 가지가 동시에 맞아떨어지는 나라는 생각보다 많지 않습니다.
- 추천 방문 시기: 봄(3~4월), 가을(10~11월) — 덥지 않고 걷기 좋음
- 주의사항: 매연과 오토바이 소음은 각오해야 함, 대기질은 좋지 않은 편
- 숙소: 올드타운 인근 아파트형 1박 6만 원 수준, 주방·화장실 포함
하노이에서의 경험은 기대를 낮췄기 때문에 더 즐거웠을 수도 있고, 10시간 비행 끝에 만난 쌀국수 한 그릇이 그렇게 감동적이었던 것도 있을 겁니다. 어쨌든 그 결론은 이겁니다. 여행 만족도를 높이는 가장 확실한 방법은, 기대를 낮추는 것입니다. 멋있으면 그때 탄성을 지르면 됩니다. 그리고 남이 좋아하는 여행지가 아니라, 내가 좋아하는 도시를 먼저 찾는 것이 맞습니다. 저는 그게 지금은 하노이였습니다.